センター

Center (C)

チームで最も大柄な選手が務め、ゴール下の攻防の中心となるポジション。番号では5番。

センター（C）は、多くの場合チームで最も身長が高く体格の大きい選手が務めるポジションで、日本では「5番」と呼ばれる。ゴール下での得点、リバウンド、ブロックショットなど、リング付近の攻防の中心を担う。かつてのバスケットボールでは、優れたセンターを持つことが優勝の条件とまで言われた。ゴール下の支配者ともいえる存在だ。

攻撃ではローポストでのポストプレー、ピック・アンド・ロールでのダイブ（ロール）、オフェンスリバウンドからの得点が主な仕事となる。ハイポストからのパス配給で攻撃の起点となるセンターもいる。守備ではゴール下でシュートを妨げるリムプロテクションとリバウンドの確保が最大の役割で、守備全体の指示を出すことも多い。

現代では、ドロップディフェンスやスイッチへの対応、外からのシュート力など、求められる能力が大きく広がっている。3ポイントを打てるセンターや、パスで攻撃を組み立てるセンターも増え、伝統的なゴール下専門の役割にとどまらない選手が評価されている。ピック・アンド・ロールの守り方の選択も、センターの能力に大きく依存するため、チーム戦術の中心に位置する。